PROPIEDADES Y BENEFICIOS DEL PROPÓLEO PARA LA SALUD.

¿Qué es el própolis o propóleo?

El própolis es una sustancia natural, una resina considerada dentro del grupo de los minerales y producido por las abejas en sus colmenas. El término própolis, que etimológicamente procede del griego y se traduce como ‘defensa de la ciudad’, ya invita a pensar cuáles pueden ser las propiedades de dicha sustancia en el organismo humano.

Este producto apícola suele encontrarse en variedades como el sauce, el abedul, el álamo o el roble, y la mitad de su composición está formada por resinas y bálsamos. El própolis cuenta también, en gran medida, con cera de abejas; y en menor proporción, de aceites esenciales.

Usos tradicionales del propóleo

El propóleo está compuesto esencialmente de resinas, de bálsamos, de cera, de aceites esenciales y de polen. Contiene numerosos flavonoides, polifenoles, vitaminas, minerales y, en menor proporción, aminoácidos y azúcares (fructosa y glucosa).

También conocido como propóleo, actúa como cicatrizante y antiinfeccioso externo, contra las tumefacciones y las heridas. Legendariamente, se utilizaba tras las intervenciones quirúrgicas como elemento antiinfeccioso y antiedematoso. En ocasiones, también se empleaba para tratar dorsalgias, dolores de cadera, traumatismos musculares y en tendones.

Además, en la Antigua Grecia, Aristóteles lo utilizaba como remedio para afecciones de la piel, heridas y supuraciones. En Egipto, era conocido y codiciado para preparaciones oftalmológicas. Actualmente, el própolis está indicado en las patologías infecciosas para uso interno; y para un uso externo, en caso de dermatitis, heridas y úlceras.

Beneficios del propóleo para la salud

El própolis presenta diversos beneficios para el organismo, entre los que destacan:

• Propiedades antimicrobianas (antibacteriana, antifúngica, antiparasitaria, antiviral) y probablemente inmunoestimulantes. Activa los fibrocitos e inhibe la secreción de histamina por los mastocitos.

• También es un potente bactericida frente a numerosos gérmenes, tales como bacilos, estafilococos, estreptococos, candida… Por ello, el propóleo es eficaz en el tratamiento de intoxicaciones alimentarias, caries dentales e infecciones urinarias y cutáneas, entre otras afecciones. Además, los extractos de própolis potencian incluso los efectos de ciertos antibióticos.

• Asimismo, el própolis ha demostrado una actividad antifúngica en 80 cepas de levaduras del género Candida (Candida albicans, Candida tropicalis, Candida krusei y Candida guilliermondii), implicadas en infecciones digestivas y ginecológicas. En este sentido, merece la pena destacar que el uso de un extracto hidroalcohólico de própolis reduce el número de Candida en las personas con prótesis dentales.

• Los efectos antivirales del própolis se conocen desde mucho tiempo atrás. Restaura la viabilidad de las células infectadas por el virus de la gripe y mejora los síntomas gripales.

Propiedades del própolis

Otros de los beneficios del propóleo para la salud es que actúa sobre el sistema inmunitario por tres vías principales: una acción sobre los macrófagos, sobre la producción de linfocitos y anticuerpos y una actividad antitumoral.